一般均有出生后在温箱内过度吸氧史吸氧时间越长，发病率也越高。但也有认为是由高浓度给氧后迅速停止使组织相对缺氧所致，与吸氧时间知短无关（Jacobson，1992）无吸氧史者，亦可因胎儿血红蛋白（fetal hemoglobi）氧饱和度的急激上升、胎儿氧分压（fetal PO2）转入新生儿氧分压(neonatal PO2)时的急激发换等导致本病此外，母体贫血及多胎儿等，亦为本病发病的原因之一

　　胎儿早期视网膜发育玻璃体动脉与脉络膜供给营养胚胎100mm时，玻璃体血管穿过视盘，同时有小分支自视盘伸周边视网膜初时仅见于神经纤维层，晚期始达深层。正常胎儿在6～7个月时血管增生显著早产儿视网膜尚未发育完整，以周边部最不成熟。处于高氧环境下视网膜血管收缩、阻塞，使局部缺血缺氧、诱发视网膜血管异常增生，从而引起渗出出血、机化等一系列改变。异常增生的视网膜血管穿过内界膜向视网膜表面发展并伸入玻璃体内，由于渗出玻璃体内血管机化，在晶体后形成结缔组织膜亦可因牵引引起视网膜脱离。